午後時，天空飄下一陣小雪。

蘇長越沒攜蓑衣，不過他運氣好，趕在被小雪浸濕衣襟之前進了家門。

珠華不知道下雪，只覺得今日天氣好像格外冷些，和弟妹們用過飯後，她往東次間去尋自己的賬本，她和蘇長越算是共用這間書房——她白日用得多一些，蘇長越則是早晚；他這裏有什麽都不避她，不過她也很自覺，一般從不去翻他的文書——她這個心態是以己度人，總覺得就算至親至近，也該保留一點隱私，蘇長越願意敞開給她是他的信任，她對此心領就好，真的下手查崗一樣去翻反而不那麽對了。

她的賬本放在其中一格書架上，隨著元宵過去，這個年節等於宣告正式過完，她想算一算這段時間的總花銷。

書房裏太冷，珠華拿到賬本在書案前坐下，不過半刻鐘就感覺手腳都冰涼了，底下燃著的一個火盆完全提供不了足夠的取暖熱量。

站在旁邊的小荷也搓著手哈了哈氣：“早上還沒覺著，這會兒這麽冷，奶奶，我再去搬一個火盆來吧？”

珠華凍得半跳起來：“不用了，拿來用場也有限，我到那邊炕上看去。”

還是蘇長越抗凍，年前的天比這還冷呢，他有時回來查資料寫公文什麽的，一坐半晚，等忙完了過去上床還是暖呼呼的。

她抱著賬本，小荷替她拿起筆墨，小荷離火盆的距離遠，冷得還厲害些，手都有些不聽使喚了，端硯的時候不留神一拐，把放在書案邊上的一本書帶落到了地上，從裏面還飄出幾張紙來。

她不由驚呼：“啊！”

珠華先她一步把書紙彎腰撿起，翻了翻安慰她：“沒事，沒沾著墨。”

小荷松了口氣：“這就好，汙了大爺的書就是我的不是了——奶奶，你怎麽了？”

她見珠華望著那幾張散落的紙張神色忽然有變，有點緊張，只怕仍舊弄汙了什麽，忙湊上去看，見並無甩上墨點之類，至於別的，她就看不明白了——她不識字。

珠華回過神來：“沒什麽。”

她把那幾張紙原樣塞回書裏，拿著賬本走去臥房，縮到窗下的炕上去，攤開了在炕桌上。

不知多久時間過去。

她什麽也沒看進去，沾了墨的羊毫筆尖已經變得幹挺，她一天的賬也沒算出來。炕燒得很暖，她腦子裏其實是亂的，但抵抗不過生理本能的召喚，眼皮漸漸就發重下垂了。

“奶奶，困了就歇會罷，這賬遲一天半日的算也沒事。”

小荷的聲音在旁勸說著，珠華迷糊著點了頭，由她收去筆墨，撤了炕桌，她倒頭卷了被子睡下。

心裏存了事，盡管眼睛睜不開，卻沒法睡沈了，且還開始做起夢來。

夢裏的人皆是一張模糊面孔，不知男女，不知來歷，只沒來由有一種可怕的感覺，讓她在夢裏十分緊張，不停地跑呀跑——

“珠兒，醒醒，你怎麽了？”

有人用微涼的手掌輕輕拍了拍她的臉，俯身過來的整個人似乎也帶著一種冰涼的水氣，和夢裏那些辨不清的人影相比多了一種真實感，珠華眼皮顫了又顫，終於一個激靈，被喚醒了過來。

蘇長越收回了手，關心地坐在炕邊看著她：“怎麽忽然做起噩夢來了？你夢見了什麽？”

珠華還有點恍惚，心跳也快著，過一會情緒才緩了一些，下意識去摸他的手，反問他：“你衣裳穿少了？手怎麽這麽涼？”

蘇長越笑道：“不少，只是忽然下了小雪，天陰了下來。”

珠華恍悟：“怪不得我在家裏也覺得冷，幾時下的？我睡下前還沒有——你淋著了沒有，快去把衣裳換了。”

她邊說邊轉頭往外張望了一下，隔著雕花格窗，果見廊外天空中飄下碎蕊般的小片雪花，地下已經濕了，只大約雪下得不久，沒怎麽積下來。

“沒事。雪下下來時我已經快到家了，只沾了薄薄一層。”

蘇長越說著，起身還是把外面的棉袍脫了，然後坐回來，作勢要上炕：“你睡得暖和，替我捂一下。”

珠華聞言往裏蹭一蹭，給他讓出外側的地方來。

蘇長越卻搖頭笑了：“——我開玩笑的，你把被子蓋好，別著涼了。”

他自己起身要去找別件衣裳換，珠華終於徹底從噩夢裏醒過神來了，拉他：“你上來，先跟我說一說大妹妹的事；再有，我還有別的賬跟你算。”

蘇長越自律慣了，除了新婚那幾天外，別的時候白天都從不在床炕上呆著，但這時候見她頭發團散著，臉頰紅撲撲地要跟他算賬，心下一時好笑，如她的意脫了鞋襪坐到她旁邊去，只仍註意著不和她靠得太近，免得把身上殘餘的涼氣傳給了她。

然後很有興趣地問道：“你要和我算什麽賬？”

“先說大妹妹的事。”珠華堅持按順序來——她也是真關心，道，“你去秦家怎麽樣，還順利嗎？”

“秦學士讓秦太太給我道了歉。”

珠華不由吃驚：“真的？”

雖然是應該的，但秦家能真做到這一步很不容易了，秦學士論輩分要長一輩，論身份比蘇長越高了好幾個品級，且還正提攜著他，他要想把秦太太做的事就含糊著帶過去，蘇家只好認了，至多不結這門親，硬再要秦家道歉是沒辦法的。

撇開秦太太的道歉是否真心實意，就秦學士來說，他能這麽做可見求親之意誠懇，也不是那等護短或一味顧面子的迂腐士大夫，這種情勢下，蘇長越恐怕很難再說出拒絕的話。

珠華再一問，蘇長越道：“我說要再回來問一問妹妹，她昨晚見那樣，心裏難過，回家哭了許久。”

其實蘇婉才沒哭，她起初被秦太太掃了面子不錯，但後來章二姑娘又被秦堅白當面給了難堪，更別提其後孟鈿攪場，章二姑娘連著秦太太全出了大醜，蘇婉看戲看得目不暇接，該找補的當時就找補了回來，且又不損自己分毫，她回去時根本不擔心事。

不過蘇長越要說她哭，外人不知真假，是個很好的托辭，避免了當場就給出回話來。

珠華讚同：“還是要再看看，哪怕答應，也不能這麽快——他家那個太太很會做夢，我們答應得容易了，她又不把大妹妹放在眼裏了，以為非他家不可呢。”

她這麽替蘇婉著想，蘇長越心下暖意融融，要說些什麽，不想跟著就見她變了臉：“好了，大妹妹的事就先這樣，看他家後面怎麽樣再說。現在來算一算我們的賬了。”

蘇長越：“……嗯？”

珠華不滿地瞪他：“還裝傻，你做那麽重要的事，難道不要先跟我說一聲嗎？我又不會攔著你，可是你說都不說，假如出了什麽不好，我連個準備都沒有，一家子人怎麽辦？”

“你是說——”蘇長越明白過來了，他本來陽氣旺足，在炕上呆了這麽一會功夫，身上已經全暖回來了，往她那邊湊了湊道，“你見到我草擬的那些彈劾詞句了？”

珠華板著臉點點頭。

她真嚇了一跳，蘇長越面上一句也沒漏過，私下卻已在寫彈劾萬閣老的奏章了，父母之仇，不共戴天，她嫁給他之前早知有這一天，但一沒想到她會被瞞得這麽嚴，二則沒想到會來得這麽突然這麽快。

說句實話，她有點怕。

想起當年蘇父一封彈章而致好好的家庭傾覆的結局，這個代價付得太慘，當這件事真的來到眼前，她發現她只是無數凡夫俗子中的一個，完全不具備一點大無畏的英雄氣概，直接嚇得覺都睡不好，做起噩夢來了。

蘇長越向她伸手，柔聲道：“珠兒，過來。”

“……”

她就沒骨氣地過去了，生氣被隱瞞跟求安慰尋安全感這兩件事又不矛盾嘛。

蘇長越攬了她，輕輕拍撫著她的肩膀：“別擔心，我沒打算立刻就彈劾萬永。”

珠華馬上松了口氣——又覺得自己太慫，幹咳了一聲：“我沒有阻擾你的意思。”

那是他的生身父母，當年說沒就沒了，這個公道一定要討回來，換成她在這種境地也是一樣想法。

“我知道，我不會草率行事，寫那些只是個練習。”蘇長越平緩地道，“我進翰林院以來，有機會看過一些皇上下發的政令詔書，皇上確實是個宅心仁厚之君，所以他至今還希望萬永能主動請辭，以全君臣之義。”

珠華認真聽進去了：“你的意思是，現在彈劾他也沒有用嗎？即使皇上並不喜歡要這個首輔？”

蘇長越搖頭：“不，有用，但萬永手裏還握著一些勢力，現在彈劾他，最好的結果是皇上下定決心不顧他的勢力，直接令他去職返鄉——不過這個可能不大，我也並不希望。”

這點珠華能理解：“因為你覺得太便宜了他？我看也是，皇上這麽要面子——仁厚，要是現在罷了他，那肯定不好意思再抄他的家，他帶著幾十年撈的家當回家，過著體面舒服的日子，那也太好了。”

蘇長越眼底濺著冷光，如同外頭的飛雪：“所以，不只萬永本人想在首輔的位置上多呆一陣，我也一樣希望如此，最好呆到皇上對他的耐心耗盡——”

珠華接話：“那時彈劾他，來個總清算。”

“對了。”蘇長越看她的目光又暖起來，“所以別怕，我會想定了才動手，不會將家人拖累進去的。”

“我不怎麽怕。”珠華眼神飄忽了一下——心虛的。

她正要想兩句慷概激昂的詞句，表一表自己夫妻同心共進退的決心，外間忽然傳來小荷的聲音：“奶奶，張家三姑奶奶和三姑爺來了，說是來拜訪奶奶。”

珠華莫名其妙，一個“誰”字快出了口，反應過來了：是張芬？還有什麽姑爺？

然後她就陷入了另一重莫名其妙裏——她知道張芬嫁了起初她嫌棄的那個進士的舉人/妻弟，張推官給她的信裏有寫，叫什麽名字她忘了，但反正那家子也是金陵本地人，兩京之間遙隔千裏，怎麽會忽然出現在了蘇家門前，還說要見她？

小荷顯然明了她一直沈默代表的訝異，補充道：“我也覺得奇怪得不得了，特意出去看了，沒有錯，確實是奶奶的表姐。”

小荷本身是張家女婢出身，她當然不會認錯張芬。

珠華一頭霧水，起來穿鞋。

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